如果在过去的十年时间里，你一直关注互联网，想必关注过这些网站吧，比如Reddit, Craigslist,Wikipedia, 4Chan, Hacker News, 以及 The Drudge Report。这些网站虽然涉及的行业领域各有千秋，但是却有两个共同点，一个是他们都非常受用户欢迎;另一个，则是他们的外观设计都非常难看。
网页技术发展至今已经有很多年了，如今的设计师手头上也有各种工具和技术可以优化网站。但是，那些广受欢迎的网站，似乎和如今互联网上的现代设计理念有些格格不入。
为什么这些网站看上去就像是上世纪90年代的设计呢?清晰的布局，细选的字体，以及互补的颜色都在哪里呢?
实际上，像The DrudgeReport 和 Craigslist这样的网站已经创立超过20年了(都是在1995年创建的)。上个月，维基百科网站刚刚度过15岁生日;Reddit创立将近10年，而综合型讨论区网站4chan诞生至今也将近13年了。
事实上，仅凭一眼看去，就判断这个网站的设计究竟好不好，也不是件容易的事情。你可能会感觉一个网站看起来不错，但是好的设计绝不仅仅体现在美观的页面布局上，还需要考虑访客该如何使用网站，它是否能帮助访问者找到自己需要的东西，或是完成正在处理的工作任务。
为了更好的理解这一点，笔者和Intelligent Interfaces公司联合创始人、数据可视化部门主管阿米特·达斯进行了交流，他认为：
无疑，我们看到像Reddit, 4chan，等等这些网站，在设计上存在巨大差距。内容消费者可能对网站设计有着较高的期待，像一些用户生成和聚合内容App应用及网站，比如Medium，Facebook，以及Twitter，他们的网站更注重设计，相比之下，内容分类平台Craigslist和Hacker News论坛的外观设计则会让用户感到一定落差。
不过，最好让我们来看看上述网站的现状：这些网站似乎存活的时间都不短，而且都不是为了满足消费者预期在2016年刚刚建立出来的。作为一家公司，这些网站的属性就是要处理由其用户所带来的流量。举个例子，Reddit是世界上访问量排名第32位的网站，而Medium的排名则在400名开外。
你总是能够看到一些网站设计精美的新竞争对手出现，他们希望能借此挑战老网站。再举个例子，房地产领域里的Trulia就希望能对抗Craigslist。但是你必须知道，房产交易里的巨大流量都是来自于有机搜索，然后到达Craigslist上的。而这，仅仅是Craigslist全球分类业务中的一小部分而已。
坏的设计是由哪些因素构成呢?
很多难以使用的网站，都有一些常见的问题，比如：
较差的可识别性: 各种不同的字体和炫目的色彩会让一个网站的可读性变差，特别是一些需要发布较长内容的网站。
混乱的网站导航: 如果一个用户在网站上无法搞明白如何找到自己所需，那么他们肯定不会在这个网站上停留太多时间。
较慢的反应速度: 如果你的网站上有太多脚本，图像以及动画，那么页面打开时间肯定会受到影响，继而导致访客流失。
细思上述三个问题，就会发现它们都曾出现在一些所谓“设计不错”的网站里。
维基百科网站看上去内容实在太多，也显得有些过时，但是上面的信息都清晰可辨。Reddit可能第一次使用会不太习惯，但是它是个真正的轻量级网站，而且内容加载速度很快。
不可思议吧，上图是2016年The Drudge Report网站的主页
2008年，团队协作软件开发商basecamp联合创始人贾森·弗莱德就表示，TheDrudge Report网站的设计非常成功，他罗列了一些优点，即便在今天看来也非常有价值，他说道：“网站设计不耗时，易于维护，而且兼容性很强。此外，这个网站真的十分独特。”
一个稳定的设计往往需要考虑很多因素，比如得耗费大量时间，迭代多次，经历无数反馈，并且要认真地去执行。好的设计难以日常维护，特别是当你每天都需要服务大量用户时，一个简单设计的网站似乎更有优势，毕竟你的用户已经都习惯了网站本身和功能。
上图：Hacker News网站的布局是受到了UNIX实用程序列表Top的启发
丹尼尔·加克尔在知名创业孵化器Y Combinator负责Hacker News(“黑客新闻”网站)，他解释说，基于投票的链接聚合类网站一般都不会提供太多界面，他用Hacker News(HN)为例，阐述了其中原因：
HN强调内容高于一切。一个花哨的界面会分散用户注意力。文本是永恒的。HN的信息密度都经过仔细校准：很难挤出更多界面插入其他东西，而内容太少又会让人觉得网站量级不够。
对于求知欲很强的用户而言，HN的极简设计非常棒，而这也是该网站的指导精神。那就是让读者轻松访问，自己决定哪些是自己感兴趣的内容。
基于文本设计的网站，有一个好处，那就是页面加载量较小，页面打开速度很快。用户会关心很多事情，但实际上，网站设计者考虑的方面更多。
相比于“现代”网站，很多“经典传统”网站还有一个社区优势：这些网站吸引的，是关心实质内容的用户，而不是那些猎奇的用户。
