今年7月18日，韩国公开赛男单资格赛小组第二轮，张继科4-2击败印度的德赛-哈密特，继头一天4-1胜韩国的金炳贤之后取得小组两连胜，他就此从男单资格赛小组中出线。根据国际乒联新的规则，小组赛进入资格赛淘汰赛无需重新抽签，根据小组赛相应组次及排阵公示自动进入相应号位。
但赛事组织方突然决定进行抽签，第一次抽签结果显示张继科预赛淘汰赛对手是队友梁靖崑。但这种情况引起很多参赛球员的不满，赛会组织方不得不再次组织抽签。第二次抽签结果，张继科将在预赛淘汰赛里对阵外协会球员。不过随后不久，赛会官方又推翻了刚才的抽签结果，重新宣布新的男单预赛淘汰赛对阵名单，这次张继科的对手变成了队友闫安。张继科在与闫安的比赛前宣布退赛，现场主持人说是张继科因为腰伤退赛。
7月18日当晚，张继科工作室官微在最新声明里写道：“张继科在7月18日韩国公开赛中因腰伤退赛，工作室感谢各位媒体朋友和球迷们对继科身体状况的关心。从第一站公开赛至今，张继科一直积极训练，然而此次韩国公开赛，遭遇三改对手，已经有失体育竞技的公平公正！也请各位网友了解事实真相，工作室坚决抵制任何不实报道！”
8月5日，在江苏南通的亚欧乒乓球对抗赛赛后，张继科说：“（韩国公开赛退赛）不是因为我腰伤，而是我的对手被连续换了三次。如果时间被调整，很多时候是电视直播需要，大家都可以理解。对手换了三次，确实是让自己没办法接受。运动员就是这样，你抽完签就没有办法更换了，如果说可以随意更换，那都可以提出更换对手。”
8月11日晚，64岁的国乒教练吴敬平在社交平台上发文，声援并支持张继科。吴敬平点评说：“这说明几个问题：一是国际乒联在监督组织比赛时不坚持抽签原则，随意性太大。二是主办单位的私心重，为了一己私利不惜随意乱用规则，严重破坏了比赛的公平性。随后继科提出因伤退出比赛以示抗议，勇敢地站出来对国际乒联说‘不’。”
马特-庞德今天在中文社交平台上写道：“我们密切关注上周有关韩国公开赛抽签问题的新闻消息。令我们感到惊讶的是在比赛结束后隔了较长时间才获知相关意见。在此我们想要澄清，尽管其中有些技术方面的问题，但它与国际乒联所有其他赛事相同，韩国公开赛抽签是公开透明、符合规则和章程的。张继科先生认为国际乒联需要更加专业化，对此我们深表同意，这也是我们2021年国际乒联商业权回归后的计划。届时，我们将推出全新的职业巡回赛，在全球范围内更好地推广乒乓球。”
他的意思并没有指责张继科做错了什么，而是在辩解国际乒联没错。有球迷跟帖质疑：“按照国际乒联的规则不需要抽签，为什么乒联允许韩方擅自改变规则，三变对手的事情国际乒联不知情？反射弧这么长？一项体育运动要想有长久的发展，公开公正公平透明的规则是基础。”还有网友表示：“请解释一下三次抽签三改对手的事情吧，国际乒联没有保证赛事的公平公正，令热爱这个项目的运动员和粉丝失望。”乒联回应张继科退赛 乒联回应张继科称比赛合规
